Невеселые реалии
Оба автомобиля, участвовавшие в этом тесте, были оснащены двухлитровыми бензиновыми моторами и автоматическими трансмиссиями.
По документам некое преимущество в динамике разгона обещал Dodge, который при почти одинаковой снаряженной массе оказался мощнее противника (158 л.с. против 145 л.с.) и к тому же «автоматом» у него вариатор, теоретически более эффективный, чем классическая гидромеханическая коробка, установленная на С-МАХ. Бумаги бумагами, но на дороге, как это нередко бывает, все оказалось не столь однозначно. В итоге по динамике разгона Caliber проиграл, но и С-МАХ не выиграл.
Это не ничья, С-МАХ разгоняется поживее, но и его разгон назвать активным будет явным преувеличением. В городских условиях недостаток резвости обеих машин не так заметен, как на загородной трассе, где он заставляет перестраховываться при расчете каждого обгона. Словом, тем, кто время от времени хотел бы ощущать азарт от управления автомобилем, следует поискать альтернативу, а для начала попробовать эту же парочку, но с механическими коробками передач.
«Ручной» режим был и на вариаторе Dodge Caliber, и на автоматической коробке С-МАХ. При пользовании им вариатор выполнял переключения «вниз» заметно расторопнее АКП. Все переключения в любом режиме осуществляются мягко и бережно. Неожиданно порадовал Caliber малошумной работой двигателя.
Сравнение по двум взаимосвязанным дисциплинам — управляемости и плавности хода — никаких сюрпризов не принесло.
Великолепная платформа Ford Focus II, использованная и на минивэне С-МАХ, обеспечила ему, помимо достойной плавности хода, еще и управляемость — не только надежную и безопасную, но и доставляющую удовольствие от вождения. Конечно, относительно высокий центр тяжести минивэна требует некоторых жертв от управляемости и (или) плавности хода. И совершенно ясно, что в этом случае надо расплачиваться не комфортабельностью, а спортивностью дорожных манер, что и проявилось на С-МАХ в виде легкой раскачки кузова.

Свои козыри
По части плавности хода Caliber почти не отстает от талантливого соперника, а вот в управляемости разница заметна. В центральной зоне рулевое управление пустое — ни тебе информативности, ни точности, ни должной чувствительности. А при прохождении крутых поворотов реактивное действие на руле адекватным никак нельзя назвать. Мы хорошо понимаем, что для большинства потенциальных покупателей Dodge Caliber в СНГ такого рода недостатки малозначимы и легко перевешивают его явные плюсы в геометрической проходимости.

Нюансы цен
И, наконец, немного о ценах. Самый недорогой Dodge Caliber с 1800-кубовым мотором и «автоматом» обойдется вам в $22 900. Самый простенький Ford Focus С-МАХ с четырьмя подушками и ABS, но без кондиционера - $18 080. Разница почти в $5000 может легко перечеркнуть все плюсы и минусы при сравнении их потребительских качеств. Что касается желанного массами кондиционера, то эта опция для С-МАХ стоит $1150.
В нашем тесте побывали машины в богатом оснащении. Такой С-МАХ обходится в $25 140, а его соперник — в $28 600. Для дешевых модификаций разница в ценах еще более значительна.